Donald Trump'ın New York davasının başlangıcından bu yana – eski başkanın avukatı jüriye iddia makamının yıldız tanığına “güvenilemeyeceğini” söylediğinde – savunma ana stratejisini telgrafla bildirdi: Michael Cohen'in içini boşaltın.
İddia edilen suçların işlendiği dönemde Trump'ın tamircisi ve saldırı köpeği olan Cohen, iddianamede anlatılan olaylarda sanığın yörüngesindeki herkesten daha merkezi bir konumdaydı. Hatta kişisel fonlarını, Trump'la 2006'daki cinsel ilişkiye dair bir hikaye araştıran Stormy Daniels'ı susturmak için kullandı.
Ve sahip olmak suçunu kabul etti Daniels olayıyla ilgili vergi kaçakçılığı, yanlış beyanlar ve kampanya finansmanı ihlallerinin yanı sıra ayrı savunma Kongre'ye yanlış beyanda bulunma konusunda, eski patronuyla hesaplaşmak için yalan söylemekle suçlanacak kadar özel hazırlanmış görünüyor. Üstelik sadakat takıntılı Trump için bir haini vahşice vahşileştirme ihtimali ek psikolojik ödüller vaat ediyor.
Ancak jüri, Trump'ın bête noire'ını bile duymadan, iddia makamı Cohen'in ifadesini baltalamaya yönelik her türlü planı etkisiz hale getirmek için büyük ilerleme kaydetti.
Bunu her şeyden önce Cohen'in söyleyeceklerini ileriye dönük olarak doğrulayacak zengin kanıtlar sunarak yaptılar. (Ve büyük jüri ifadesinden ve bölge savcılığıyla yaptığı sayısız görüşmeden sonra, iddia makamı Cohen'in son virgülüne kadar ne söyleyeceğini biliyor.)
Savcıların hikayelerini National Enquirer'ın sahibi olan şirketin eski genel müdürü David Pecker aracılığıyla sunma kararı çok işe yaradı. İş ilişkilerinde bir tür Runyonesk serseri olan Pecker, kürsüde tamamen açık sözlü görünüyordu. Cohen'le ilgili pek çok ayrıntıyı ortaya attı ve kendisi de bunu tekrarlayacak. Bu ayrıntılar arasında Pecker'in Ağustos 2015'te yaptığı önemli bir toplantı da vardı: Trump'a ilk söz verildi artık başkan adayı olduğu için öne çıkabilecek olan sözde eski cinsel partnerlerinin hikayelerini bastıracağını söyledi.
Pecker'den bu yana her önemli tanık, Cohen'in yeniden ele alacağı zemini de anlattı. Jüri, Trump'ın bir zamanlar tamirci olan kişisinin anlattıklarını duyduğunda, neredeyse tüm ayrıntılarıyla tanıdık gelecektir.
Neredeyse hepsi değil. İddianamedeki 34 suç isnadının temelini oluşturan belgelerde tahrifat yapıldığı iddiasının belirli ayrıntılarını yalnızca Cohen ve Trump biliyor olabilir.
Yine de bölge savcısı, savunmanın Cohen'e yönelik acımasız saldırılarına, geleneksel savcılık formuyla, tüm doğrulamalar nedeniyle jürinin yalnızca onun sözüne güvenmesi gerekmediğini belirterek yanıt verebilecek.
Aslına bakılırsa, iddia makamının davası, Cohen'i “pislik” ve daha kötüsü olarak nitelendiren kendi tanıklarının Cohen'e yönelik aşağılayıcı tanımlamalarıyla doluydu. Bu, bölge savcısının davanın Cohen'in ifadesine dayanmadığını ya da dayanmadığını savunacağının bir başka işareti.
Ve Cohen'in takip edeceklerinin çoğu onun ifadesini güçlendirecek. Trump'ın uzun süreli yardımcısı Hope Hicks, Cohen'in 2015 toplantısına ilişkin ilk elden anlatımı da dahil olmak üzere “Patron” hakkındaki ifadesini yıkıcı bir şekilde doğruluyor.
Kapsamlı destekleyici kanıtlar, iddia makamının savunmanın ana saldırı hattını kesmesinin yollarından yalnızca biri. Daha da önemlisi, savcılar Cohen'in hikayesini destekleyen bir anlatı oluşturup güçlendirdiler. İlk buluşmadan başlayarak, bir hikayeyi “yakalama ve öldürme” çabalarına doğru ilerliyor. Trump Tower kapıcısı ve bir Playboy modelive ardından kritik öneme sahip olana geçin “Hollywood'a erişinTrump kampanyasını varoluşsal bir krize sokan kaset.
Seçimden kısa bir süre önce ortaya çıkan ve Trump'ın kadınlara cinsel saldırıda bulunduğunu söyleyerek övündüğü kayıt, John McCain gibi Cumhuriyetçi Parti liderlerinin Trump'a verdikleri desteği geri çekmesine neden oldu. Jüri Cuma günü, yakala ve öldür planının kilit oyuncularının Trump'ın bu ifşadan kurtulamayacağından emin olduğuna dair kanıtlar duydu.
Trump'la olduğu iddia edilen ilişkisini maaş gününe çevirme çabalarına yakın zamanda yeniden başlayan Daniels'a girin. Kampanya yaşam desteğine bağlıysa hesabının fişini çekmekle tehdit ediyordu.
Savcıların farklı açılardan sunduğu hikaye, Daniels'la yapılan anlaşmaların tek bir amacı olabileceği sonucuna varıyor: kampanyayı kurtarmak. Bu da Daniels'a yalnızca ödeme yapılması gerektiği değil, aynı zamanda ödemenin amacının da gizlenmesi gerektiği anlamına geliyordu.
Bu açıklamanın gücü, Trump Takımının neredeyse aşılmaz bir eğime bakmasına neden oluyor. Cohen'in Trump'ın iddia edilen planına ve amaçlarına ilişkin açıklamasının diğer tanıklar tarafından tamamen doğrulanması sadece söz konusu değil; başka hiçbir açıklamanın tüm bu kanıt karmaşasına bir anlam veremeyeceğidir.
İddia makamının bu delilleri sıralaması, savunmaya geçerli bir karşı anlatı bırakmıyor. Trump'ın ekibinin Cohen'i çapraz sorguda günlerce geride bıraktığını ve kapanışta ona güvenilemeyeceğini yinelediğini varsayalım. Bölge savcısının ifadesi hakkında makul bir şüphe uyandırmak için hangi alternatif hikayeyi sunabilirler?
Pecker'in ifade verdiği ve muhtemelen kapanışta tekrarlarını duyacağımız gibi Cohen, Trump'ın onayı olmadan öğle yemeği satın alamazdı. Trump'ın bilgisi ve yönlendirmesi olmadan yine de konut kredisi alıp Daniels'a 130.000 dolar ödemesi mümkün mü? Manhattan jürisinin tek kelimeyle “Fuhgeddaboudit” sonucuna varması beklenebilir.
Bu, iddia makamının suçlu kararına doğru ilerlediği ya da jürinin Cohen'e vereceği tepkinin önemli olmayacağı anlamına gelmiyor. İş kayıtlarında sahtecilik suçlamaları, niyet ve diğer soruları içeren teknik zorluklara karşı hâlâ savunmasızdır. Özellikle jürinin saflarında iki avukat varken davanın bu kısmını birleştirmek zor olabilir. Ancak Cohen'in ifadesinin daha geniş çapta reddedilmesi pek olası görünmediğinden, savunmanın mahkûmiyeti engelleme seçenekleri azalıyor.
Programın sunucusu Harry Litman “Konuşan Federaller” podcast'i ve San Diego'yla Konuşmak hoparlör serisi. @harrylitman
İddia edilen suçların işlendiği dönemde Trump'ın tamircisi ve saldırı köpeği olan Cohen, iddianamede anlatılan olaylarda sanığın yörüngesindeki herkesten daha merkezi bir konumdaydı. Hatta kişisel fonlarını, Trump'la 2006'daki cinsel ilişkiye dair bir hikaye araştıran Stormy Daniels'ı susturmak için kullandı.
Ve sahip olmak suçunu kabul etti Daniels olayıyla ilgili vergi kaçakçılığı, yanlış beyanlar ve kampanya finansmanı ihlallerinin yanı sıra ayrı savunma Kongre'ye yanlış beyanda bulunma konusunda, eski patronuyla hesaplaşmak için yalan söylemekle suçlanacak kadar özel hazırlanmış görünüyor. Üstelik sadakat takıntılı Trump için bir haini vahşice vahşileştirme ihtimali ek psikolojik ödüller vaat ediyor.
Ancak jüri, Trump'ın bête noire'ını bile duymadan, iddia makamı Cohen'in ifadesini baltalamaya yönelik her türlü planı etkisiz hale getirmek için büyük ilerleme kaydetti.
Bunu her şeyden önce Cohen'in söyleyeceklerini ileriye dönük olarak doğrulayacak zengin kanıtlar sunarak yaptılar. (Ve büyük jüri ifadesinden ve bölge savcılığıyla yaptığı sayısız görüşmeden sonra, iddia makamı Cohen'in son virgülüne kadar ne söyleyeceğini biliyor.)
Savcıların hikayelerini National Enquirer'ın sahibi olan şirketin eski genel müdürü David Pecker aracılığıyla sunma kararı çok işe yaradı. İş ilişkilerinde bir tür Runyonesk serseri olan Pecker, kürsüde tamamen açık sözlü görünüyordu. Cohen'le ilgili pek çok ayrıntıyı ortaya attı ve kendisi de bunu tekrarlayacak. Bu ayrıntılar arasında Pecker'in Ağustos 2015'te yaptığı önemli bir toplantı da vardı: Trump'a ilk söz verildi artık başkan adayı olduğu için öne çıkabilecek olan sözde eski cinsel partnerlerinin hikayelerini bastıracağını söyledi.
Pecker'den bu yana her önemli tanık, Cohen'in yeniden ele alacağı zemini de anlattı. Jüri, Trump'ın bir zamanlar tamirci olan kişisinin anlattıklarını duyduğunda, neredeyse tüm ayrıntılarıyla tanıdık gelecektir.
Neredeyse hepsi değil. İddianamedeki 34 suç isnadının temelini oluşturan belgelerde tahrifat yapıldığı iddiasının belirli ayrıntılarını yalnızca Cohen ve Trump biliyor olabilir.
Yine de bölge savcısı, savunmanın Cohen'e yönelik acımasız saldırılarına, geleneksel savcılık formuyla, tüm doğrulamalar nedeniyle jürinin yalnızca onun sözüne güvenmesi gerekmediğini belirterek yanıt verebilecek.
Aslına bakılırsa, iddia makamının davası, Cohen'i “pislik” ve daha kötüsü olarak nitelendiren kendi tanıklarının Cohen'e yönelik aşağılayıcı tanımlamalarıyla doluydu. Bu, bölge savcısının davanın Cohen'in ifadesine dayanmadığını ya da dayanmadığını savunacağının bir başka işareti.
Ve Cohen'in takip edeceklerinin çoğu onun ifadesini güçlendirecek. Trump'ın uzun süreli yardımcısı Hope Hicks, Cohen'in 2015 toplantısına ilişkin ilk elden anlatımı da dahil olmak üzere “Patron” hakkındaki ifadesini yıkıcı bir şekilde doğruluyor.
Kapsamlı destekleyici kanıtlar, iddia makamının savunmanın ana saldırı hattını kesmesinin yollarından yalnızca biri. Daha da önemlisi, savcılar Cohen'in hikayesini destekleyen bir anlatı oluşturup güçlendirdiler. İlk buluşmadan başlayarak, bir hikayeyi “yakalama ve öldürme” çabalarına doğru ilerliyor. Trump Tower kapıcısı ve bir Playboy modelive ardından kritik öneme sahip olana geçin “Hollywood'a erişinTrump kampanyasını varoluşsal bir krize sokan kaset.
Seçimden kısa bir süre önce ortaya çıkan ve Trump'ın kadınlara cinsel saldırıda bulunduğunu söyleyerek övündüğü kayıt, John McCain gibi Cumhuriyetçi Parti liderlerinin Trump'a verdikleri desteği geri çekmesine neden oldu. Jüri Cuma günü, yakala ve öldür planının kilit oyuncularının Trump'ın bu ifşadan kurtulamayacağından emin olduğuna dair kanıtlar duydu.
Trump'la olduğu iddia edilen ilişkisini maaş gününe çevirme çabalarına yakın zamanda yeniden başlayan Daniels'a girin. Kampanya yaşam desteğine bağlıysa hesabının fişini çekmekle tehdit ediyordu.
Savcıların farklı açılardan sunduğu hikaye, Daniels'la yapılan anlaşmaların tek bir amacı olabileceği sonucuna varıyor: kampanyayı kurtarmak. Bu da Daniels'a yalnızca ödeme yapılması gerektiği değil, aynı zamanda ödemenin amacının da gizlenmesi gerektiği anlamına geliyordu.
Bu açıklamanın gücü, Trump Takımının neredeyse aşılmaz bir eğime bakmasına neden oluyor. Cohen'in Trump'ın iddia edilen planına ve amaçlarına ilişkin açıklamasının diğer tanıklar tarafından tamamen doğrulanması sadece söz konusu değil; başka hiçbir açıklamanın tüm bu kanıt karmaşasına bir anlam veremeyeceğidir.
İddia makamının bu delilleri sıralaması, savunmaya geçerli bir karşı anlatı bırakmıyor. Trump'ın ekibinin Cohen'i çapraz sorguda günlerce geride bıraktığını ve kapanışta ona güvenilemeyeceğini yinelediğini varsayalım. Bölge savcısının ifadesi hakkında makul bir şüphe uyandırmak için hangi alternatif hikayeyi sunabilirler?
Pecker'in ifade verdiği ve muhtemelen kapanışta tekrarlarını duyacağımız gibi Cohen, Trump'ın onayı olmadan öğle yemeği satın alamazdı. Trump'ın bilgisi ve yönlendirmesi olmadan yine de konut kredisi alıp Daniels'a 130.000 dolar ödemesi mümkün mü? Manhattan jürisinin tek kelimeyle “Fuhgeddaboudit” sonucuna varması beklenebilir.
Bu, iddia makamının suçlu kararına doğru ilerlediği ya da jürinin Cohen'e vereceği tepkinin önemli olmayacağı anlamına gelmiyor. İş kayıtlarında sahtecilik suçlamaları, niyet ve diğer soruları içeren teknik zorluklara karşı hâlâ savunmasızdır. Özellikle jürinin saflarında iki avukat varken davanın bu kısmını birleştirmek zor olabilir. Ancak Cohen'in ifadesinin daha geniş çapta reddedilmesi pek olası görünmediğinden, savunmanın mahkûmiyeti engelleme seçenekleri azalıyor.
Programın sunucusu Harry Litman “Konuşan Federaller” podcast'i ve San Diego'yla Konuşmak hoparlör serisi. @harrylitman