Geçen ay Doğu Yakası seçmenlerinin telefonlarında görünen kısa mesaj bir uyarıyla başlıyordu: Kırk yıllık Latin siyasi temsili tehdit altında.
Los Angeles Belediye Meclis Üyesi Kevin de León'un yeniden seçilme kampanyasına ait reklamda, rakibi olan kiracı hakları avukatı Ysabel Jurado'nun grenli, hoş olmayan bir fotoğrafı da yer alıyordu.
Mesajda “Latin kökenlilerin sesini korumamız ve Kevin de León'u belediye meclisi için yeniden seçmemiz gerekiyor” deniyordu.
Bu sözler, aylardır fısıldanan bir konuyu kamuoyunun gündemine taşıdı: Boyle Heights ve El Sereno gibi Meksika kökenli Amerikalıların yoğun olduğu mahallelerin yer aldığı 14. Bölgedeki seçmenler, 1985'ten bu yana ilk kez, yakında Latin kökenli olmayan bir konsey üyesini seçebilecek.
34 yaşındaki Jurado, konseydeki ilk Filipinli Amerikalı olarak tarih yazmayı hedefliyor. Kampanyanın çoğunu, kaba ve ırkçı ifadelerle noktalanan, gizlice kaydedilmiş bir konuşmaya katılması nedeniyle De León'u eleştirerek geçirdi.
Bu skandal De León'u siyasi açıdan o kadar zayıflattı ki iki Latin eyaleti Meclis üyesi Wendy Carrillo ve Miguel Santiago, konsey koltuğu için ona meydan okudu. Ancak Mart ön seçimlerini kaybettiler ve şimdi Meclis koltukları kapılmaya hazır.
Bu olaylar zinciri, Los Angeles'taki Chicano aktivizminin doğduğu yer olan Eastside'ın siyasi manzarasını yeniden şekillendirebilir
Salı günkü seçimlerde Asya Pasifik Adalı adayları, 52. Meclis Bölgesi'ndeki Carrillo'nun ve 54. bölgedeki Santiago'nun yerine geçmek için Latin kökenli rakiplerle yarışıyor. Bu arada 34. Kongre Bölgesi'nde Meksikalı göçmenlerin oğlu Temsilci Jimmy Gomez, Koreli Amerikalı avukat David Kim ile karşı karşıya geliyor.
14. Konsey Bölgesi gibi, bu üç bölgenin çoğunluğu Latin kökenlidir ve Boyle Heights, Lincoln Heights ve Doğu Los Angeles gibi toplulukları içeren Eastside'ın bazı kısımlarını kapsar.
Los Angeles Belediye Meclis Üyesi Kevin de León (merkez), kendi bölgesindeki Latin kökenlilerin temsilinin “tehdit altında” olduğu konusunda uyarıda bulunan bir kısa mesaj gönderdi. Rakibi Ysabel Jurado bunu ırksal olarak bölücü olarak nitelendirdi.
(Christina Evi/Los Angeles Times)
De León kaybederse, Latinler konseydeki 15 sandalyenin sadece dördünü (yaklaşık %26) alacak, Latinler ise Los Angeles nüfusunun yaklaşık yarısını oluşturacak. De León, sızdırılan ses kaydında Latinlerin siyasi nüfuz eksikliğinden yakındığı için bu sonuç özel bir ironi taşıyordu.
Çoğunluğu Latin kökenli olan bu kadar çok bölgede bu kadar çok Latin temsilciyi kaybetme potansiyeli, “ilerici Latin gündemini” destekleyen adayları destekleyen Avance Demokrat Kulübü başkanı Nilza Serrano'yu endişelendiriyor.
De León'u destekleyen Serrano, “Latin kökenlilerin çıkıp adaylarına oy vermesi gerektiğini ve bu temsilin hizmetlere erişim için anahtar olduğunu düşünüyorum” dedi.
Highland Park'ta yaşayan Jurado, De León'un kısa mesajını “ırksal açıdan bölücü” olarak nitelendirdi ve ses skandalından çok az şey öğrendiğini söyledi.
“Onun için, Latinleri yalnızca Latinlerin yönetebileceğine dair bu iddiayı öne sürmek, bildiğim gerçekliğe, çok çeşitliliğe sahip bir şehirde ve çok çeşitli bir mahallede büyümek ve bu ayrımları aşabilmekle çelişiyor” dedi.
2022'deki ses sızıntısı, topluluk liderlerinin bir saat süren kayıtla ilgili ırkçı ve aşağılayıcı açıklamalara öfkesini dile getirmesiyle Belediye Binası'nı alt üst etti. De León özür diledi ancak yaygın istifa çağrılarını görmezden geldi.
De León'un siyasi olarak izole olması nedeniyle Carrillo ve Santiago, Meclis'e yeniden seçilmek yerine onu koltuğundan etmek için kampanyalar başlattı. Siyasete yeni katılan Jurado önseçimi birinci, De León ise ikinci sırada tamamladı.
De León'un yeniden seçilme mücadelesi, Latin siyaset kurumu açısından büyük kayıpların yaşandığı bir dönemde gerçekleşti. Pek çok çevrede efsanevi bir figür olarak görülen eski LA İlçe Amiri Gloria Molina, geçen yıl kanserden hayatını kaybetti. 1985'ten 1999'a kadar De León bölgesini temsil eden ve gücünü ustaca kullanmasıyla tanınan eski Belediye Meclis Üyesi Richard Alatorre, Ağustos ayında öldü.
Şu anda 54. Meclis Bölgesi'nde John Yi ile karşı karşıya olan Mark Gonzalez, Latinlerin temsili için mücadele edenlere minnettar olduğunu söyledi. Onların başarıları olmasaydı şu an bulunduğu yerde olamayacağını söyledi.
Aynı zamanda De León'un kısa mesajını “tatsız” olarak nitelendirdi.
Meksikalı Amerikalı ve Los Angeles İlçe Demokrat Partisi'nin eski başkanı Gonzalez, “Bu, grupları birbirine düşürüyor” dedi.
Yaya savunucusu John Yi ve siyasi yardımcısı Mark Gonzalez, Boyle Heights'ın da dahil olduğu bir bölgede Meclis üyesi Miguel Santiago'nun yerine geçmek için yarışıyor.
(John Yi; Mark González)
Loyola Marymount Üniversitesi'nden siyaset bilimi profesörü Fernando Guerra, Los Angeles'ın çoğunluğu Latin kökenli olan bölgelerinde yaşayanların oy verirken ırksal veya etnik sınırları aşmaya istekli olduklarını söyledi.
Siyahi olan Meclis üyesi Curren Price, Güney Los Angeles'ın yaklaşık %80'inin Latin kökenli olduğu bölgede defalarca kazandı. Latin asıllı eski Belediye Başkanı Antonio Villaraigosa, altı yıl boyunca Eastside Assembly bölgesini temsil etti, ancak 2000 yılında görevden alındıktan sonra yerine Meclis Üyesi Jackie Goldberg getirildi.
Guerra, Goldberg'e atıfta bulunarak, “Latin kökenli bir bölgenin daha yaşlı, beyaz bir LGBT temsilcisiyle gitmesi fikri oldukça olağanüstü” dedi. “Bu seçmenlerin açıklığını gösteriyor.”
Bu yılın sonlarında Meclis koltuğundan istifa edecek olan Wendy Carrillo, genç Latin seçmenlerin bir adayın pozisyonuna ırksal veya etnik kimliklerinden çok daha fazla bağlı olduklarını bulduğunu söyledi.
“Etnik siyasetin ötesine bakan ve değer odaklı liderlik görmek isteyen daha yeni bir Latin oylama bloğu var” dedi.
Boyle Heights sakini 28 yaşındaki Derek Mejia da bu görüşü yineledi. Evde annesiyle birlikte yaşayan Mejia, adayın yarışından çok kiranın yüksek maliyetine odaklandığını söyledi.
“Ben daha çok politika ve sonuçlarla ilgileniyorum” dedi.
Los Angeles'ın ilk Filipinli Amerikalı seçilmiş yetkilisi Şehir Kontrolörü Kenneth Mejia, son haftalarda Jurado için kampanya yürütüyordu. O da destek Los Angeles Walks'un eski başkanı Yi, 54. Meclis'te ve Kim, 34. Kongre Bölgesi yarışında. Hem Yi hem de Kim Koreli Amerikalılar.
Geçen ay bir kampanya mitinginde konuşan Mejia, Jurado'nun tarih yazma yolunda ilerlediğini söyledi. Aynı zamanda, adayın etnik kökenine çok fazla odaklanılmaması konusunda da uyarıda bulundu.
Mejia, Jurado zaferinin Belediye Başkanı Karen Bass'ın bütçesine ve polis harcamalarına karşı çıkmaya istekli konsey üyeleri bloğunu genişleteceğini söyledi.
Kalabalığa “Kimlik siyaseti harika” dedi. “Fakat değişimi yaratan şey bu değil.”
Kaliforniya Genç Demokratları'nın Asya Pasifik Adalı grubuna başkanlık eden Hoang Nguyen, aynı zamanda Doğu Yakası yarışmalarını da takip ediyor. Kişisel kapasitesiyle, Filipinli Amerikalı olan ve 52. Meclis Bölgesi'nde çalışan Yi, Kim ve Jessica Caloza'nın kampanyalarına gönüllü olarak katıldı. Ayrıca Jurado için bir komedi bağış toplama etkinliğine katıldı.
Koreatown'da yaşayan Nguyen, bu adayları yalnızca API oldukları için değil, değerleri nedeniyle ve bazı durumlarda onları kişisel olarak tanıdığı için desteklediğini söyledi. Dördünün de Latin seçmenleri temsil etmek için çok çalışacağını söyledi.
“Sadece Asyalı Amerikalılara hizmet vermeyecekler. Bu iş böyle yürümüyor” dedi. “Hepsi Latin topluluğuna yardımda bulundu ve bunu kasıtlı olarak yaptı.”
Santiago'nun yerine aday olan Yi, seçmenlerle İngilizce, İspanyolca, Korece ve Ermenilerle konuşurken de biraz Rusça konuştuğunu söyledi. “Zamanın %80'ini İspanyolca yapıyorum” dedi.
Konseyin şu anda Asya kökenli üç üyesi bulunuyor; bunlar arasında babasını Çinli, Guatemalalı ve Meksikalıların bir karışımı olarak tanımlayan De León da var. Los Angeles'ın nüfusunun yaklaşık %12'si Asyalı olup, buna şehir merkezine yakın Filipinli topluluklar da dahildir.
Perde arkasında Av. General Rob Bonta'nın hukuk ekibi, şehrin 15 belediye bölgesinin çizilme şeklinin Latinler için yeterli temsil sağlayıp sağlamadığı konusunda endişelerini dile getirdi. Bonta'nın ekibi yeni haritalar oluşturmak için şehre baskı yaptı; bu talep seçimden sonra konsey tarafından ele alınabilir.
Los Angeles Belediye Meclisi adayı Ysabel Jurado, Mart ayında Highland Park'taki ailesinin evinin önünde. Kendisi “bu bölgeyi ve bu tarihsel Latin topluluklarını satmayacağını” söyledi.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Haftalardır süren sert kampanyalara rağmen De León ve Jurado'nun pek çok ortak noktası var. Her ikisi de göçmenler tarafından büyütülmüş ve organize emeğin müttefikleridir. Her ikisi de düşük gelirli kiracıların yerinden edilmesiyle mücadele etme sözü verdi.
Jurado, yaşam deneyimlerinin bölge için evrensel olduğunu söyledi. 18 yaşında bir çocuğu vardı, yiyecek yardımına muhtaçtı ve kısmen yüksek barınma maliyetleri nedeniyle babasıyla birlikte yaşıyordu.
Kampanyası, LA İlçe Amiri Hilda Solis de dahil olmak üzere önde gelen Latin liderlerin yer aldığı İspanyolca videolar yayınladı. Kampanya aynı zamanda %61'i Latin ve yaklaşık %15'i Asyalı olan bölgede Filipinli sivil gruplarla etkinlikler düzenledi.
Jurado bir röportajında bölgenin son iki Latin temsilcisinin (şu anda yolsuzluk suçlamasıyla 13 yıl hapis cezasını çeken De León ve Jose Huizar) seçmenlerine “ihanet ettiğini” söyledi.
“Latin kökenli olduğumu iddia etmek için burada değilim. Gerçek bir müttefik olmak için buradayım” dedi. “Bu bölgeyi ve bu tarihsel Latin topluluklarını satmayacağım.”
57 yaşındaki De León, sicilinin ve kampanya mesajının arkasında durdu ve bölge için akıcı İspanyolca konuşan ve bölge sakinlerinin çoğunluğuyla kültürel bağları paylaşan bir temsilciye sahip olmanın önemli olduğunu söyledi.
Bu bağlantının, Eyalet Yasama Meclisi'nde Kaliforniya'yı bir “kutsal eyalet” olarak belirlemek ve sürücü ehliyetlerini izinsiz göçmenlerin kullanımına sunmak için mücadele etmesinin nedeni olduğunu söyledi.
“Temsil sadece kutuların işaretlenmesinden ibaret değildir. Bu, yaşanmış deneyimlerle ve bir topluluğun ihtiyaçlarının ve mücadelelerinin derinlemesine anlaşılmasıyla ilgili” dedi annesi Guatemala'lı olan ve evleri temizleyen De León.
Yakın zamanda yapılan iki dilli bir aday tartışmasında De León çoğunlukla hızlı İspanyolca konuşurken, Jurado bir tercümana ve gizlice gizlenmiş bir kulaklığa güvenerek son sözlerini İngilizce olarak verdi.
Eyalet Meclisi adayı Jessica Caloza, Los Angeles İlçe Denetçisi Hilda Solis (solda) ile birlikte Doğu Los Angeles'taki Teresita's'ta kampanya yürütüyor.
(Nick Agro/The Times İçin)
Caloza, Carrillo'yu değiştirme yarışında düzinelerce işçi sendikasından destek aldı ve seçmenlerin posta kutularını kampanya reklamlarıyla doldurdu. Asya Pasifik Adalı Liderliği PAC da onun adına birden fazla posta gönderdi; bunlardan birinde “Asya Nefretini Durdurun” yazılı bir pankart tutan bir kadın vardı.
Caloza, 4 yaşındayken ailesiyle birlikte Filipinler'den ABD'ye taşındı. Ailesi düşük ücretli işlerde çalışıyordu. Altı çocuğun en küçüğü olarak ailede üniversite diploması alan ilk kişi oldu.
“Göçmen, işçi sınıfı bir ailede büyüme hikayem bu bölgede yankı uyandırıyor çünkü öyle bu bölge,” dedi eski bayındırlık işleri komiseri Caloza.
Caloza'nın rakibi Franky Carrillo (Wendy ile akrabalığı yok) şu ana kadar tek bir kampanya postası gönderdi. Destekçileri arasında ABD Temsilcisi Tony Cárdenas (D-Pacoima), Eyalet Senatörü María Elena Durazo (D-Los Angeles) ve Meclis Üyesi Eunisses Hernandez yer alıyor.
Franky Carrillo haksız yere cinayetten suçlu bulundu ve yirmi yıl hapis cezasına çarptırıldı. Artık Los Angeles Masumiyet Projesi'nin danışmanı olarak adayın “yaşanmış deneyiminin” ve karakterinin etnik kökenlerinden daha önemli olduğunu söyledi.
İspanyolca konuşan Franky Carrillo, bazı sakinlerin kendisine Latin kökenli bir temsilci istediklerini söylediklerini söyledi.
Bir e-postada, “Fakat seçmenlerden kendilerinin veya bir aile üyesinin adalet sistemindeki adaletsizlik deneyimimi benimsediğini daha sık duyuyorum” dedi. “Onların da sağlık sigortası olmayan ve vefat eden bir ebeveyni olduğunu söylediler.”
Meksika Amerikan Yasal Savunma ve Eğitim Fonu başkanı ve genel danışmanı Thomas A. Saenz, Doğu Yakası yarışmalarında Latin kökenli olmayan adayların galip gelmesinden endişe duymadığını söyledi. Demografi göz önüne alındığında, kim kazanırsa kazansın Latin seçmenlerine hizmet etmesi gerekecek, aksi takdirde başını siyasi açıdan belaya sokacak.
“Günün sonunda çeşitliliğin anlamı budur” dedi.
Los Angeles Belediye Meclis Üyesi Kevin de León'un yeniden seçilme kampanyasına ait reklamda, rakibi olan kiracı hakları avukatı Ysabel Jurado'nun grenli, hoş olmayan bir fotoğrafı da yer alıyordu.
Mesajda “Latin kökenlilerin sesini korumamız ve Kevin de León'u belediye meclisi için yeniden seçmemiz gerekiyor” deniyordu.
Bu sözler, aylardır fısıldanan bir konuyu kamuoyunun gündemine taşıdı: Boyle Heights ve El Sereno gibi Meksika kökenli Amerikalıların yoğun olduğu mahallelerin yer aldığı 14. Bölgedeki seçmenler, 1985'ten bu yana ilk kez, yakında Latin kökenli olmayan bir konsey üyesini seçebilecek.
34 yaşındaki Jurado, konseydeki ilk Filipinli Amerikalı olarak tarih yazmayı hedefliyor. Kampanyanın çoğunu, kaba ve ırkçı ifadelerle noktalanan, gizlice kaydedilmiş bir konuşmaya katılması nedeniyle De León'u eleştirerek geçirdi.
Bu skandal De León'u siyasi açıdan o kadar zayıflattı ki iki Latin eyaleti Meclis üyesi Wendy Carrillo ve Miguel Santiago, konsey koltuğu için ona meydan okudu. Ancak Mart ön seçimlerini kaybettiler ve şimdi Meclis koltukları kapılmaya hazır.
Bu olaylar zinciri, Los Angeles'taki Chicano aktivizminin doğduğu yer olan Eastside'ın siyasi manzarasını yeniden şekillendirebilir
Salı günkü seçimlerde Asya Pasifik Adalı adayları, 52. Meclis Bölgesi'ndeki Carrillo'nun ve 54. bölgedeki Santiago'nun yerine geçmek için Latin kökenli rakiplerle yarışıyor. Bu arada 34. Kongre Bölgesi'nde Meksikalı göçmenlerin oğlu Temsilci Jimmy Gomez, Koreli Amerikalı avukat David Kim ile karşı karşıya geliyor.
14. Konsey Bölgesi gibi, bu üç bölgenin çoğunluğu Latin kökenlidir ve Boyle Heights, Lincoln Heights ve Doğu Los Angeles gibi toplulukları içeren Eastside'ın bazı kısımlarını kapsar.
Los Angeles Belediye Meclis Üyesi Kevin de León (merkez), kendi bölgesindeki Latin kökenlilerin temsilinin “tehdit altında” olduğu konusunda uyarıda bulunan bir kısa mesaj gönderdi. Rakibi Ysabel Jurado bunu ırksal olarak bölücü olarak nitelendirdi.
(Christina Evi/Los Angeles Times)
De León kaybederse, Latinler konseydeki 15 sandalyenin sadece dördünü (yaklaşık %26) alacak, Latinler ise Los Angeles nüfusunun yaklaşık yarısını oluşturacak. De León, sızdırılan ses kaydında Latinlerin siyasi nüfuz eksikliğinden yakındığı için bu sonuç özel bir ironi taşıyordu.
Çoğunluğu Latin kökenli olan bu kadar çok bölgede bu kadar çok Latin temsilciyi kaybetme potansiyeli, “ilerici Latin gündemini” destekleyen adayları destekleyen Avance Demokrat Kulübü başkanı Nilza Serrano'yu endişelendiriyor.
De León'u destekleyen Serrano, “Latin kökenlilerin çıkıp adaylarına oy vermesi gerektiğini ve bu temsilin hizmetlere erişim için anahtar olduğunu düşünüyorum” dedi.
Highland Park'ta yaşayan Jurado, De León'un kısa mesajını “ırksal açıdan bölücü” olarak nitelendirdi ve ses skandalından çok az şey öğrendiğini söyledi.
“Onun için, Latinleri yalnızca Latinlerin yönetebileceğine dair bu iddiayı öne sürmek, bildiğim gerçekliğe, çok çeşitliliğe sahip bir şehirde ve çok çeşitli bir mahallede büyümek ve bu ayrımları aşabilmekle çelişiyor” dedi.
2022'deki ses sızıntısı, topluluk liderlerinin bir saat süren kayıtla ilgili ırkçı ve aşağılayıcı açıklamalara öfkesini dile getirmesiyle Belediye Binası'nı alt üst etti. De León özür diledi ancak yaygın istifa çağrılarını görmezden geldi.
De León'un siyasi olarak izole olması nedeniyle Carrillo ve Santiago, Meclis'e yeniden seçilmek yerine onu koltuğundan etmek için kampanyalar başlattı. Siyasete yeni katılan Jurado önseçimi birinci, De León ise ikinci sırada tamamladı.
De León'un yeniden seçilme mücadelesi, Latin siyaset kurumu açısından büyük kayıpların yaşandığı bir dönemde gerçekleşti. Pek çok çevrede efsanevi bir figür olarak görülen eski LA İlçe Amiri Gloria Molina, geçen yıl kanserden hayatını kaybetti. 1985'ten 1999'a kadar De León bölgesini temsil eden ve gücünü ustaca kullanmasıyla tanınan eski Belediye Meclis Üyesi Richard Alatorre, Ağustos ayında öldü.
Şu anda 54. Meclis Bölgesi'nde John Yi ile karşı karşıya olan Mark Gonzalez, Latinlerin temsili için mücadele edenlere minnettar olduğunu söyledi. Onların başarıları olmasaydı şu an bulunduğu yerde olamayacağını söyledi.
Aynı zamanda De León'un kısa mesajını “tatsız” olarak nitelendirdi.
Meksikalı Amerikalı ve Los Angeles İlçe Demokrat Partisi'nin eski başkanı Gonzalez, “Bu, grupları birbirine düşürüyor” dedi.
Yaya savunucusu John Yi ve siyasi yardımcısı Mark Gonzalez, Boyle Heights'ın da dahil olduğu bir bölgede Meclis üyesi Miguel Santiago'nun yerine geçmek için yarışıyor.
(John Yi; Mark González)
Loyola Marymount Üniversitesi'nden siyaset bilimi profesörü Fernando Guerra, Los Angeles'ın çoğunluğu Latin kökenli olan bölgelerinde yaşayanların oy verirken ırksal veya etnik sınırları aşmaya istekli olduklarını söyledi.
Siyahi olan Meclis üyesi Curren Price, Güney Los Angeles'ın yaklaşık %80'inin Latin kökenli olduğu bölgede defalarca kazandı. Latin asıllı eski Belediye Başkanı Antonio Villaraigosa, altı yıl boyunca Eastside Assembly bölgesini temsil etti, ancak 2000 yılında görevden alındıktan sonra yerine Meclis Üyesi Jackie Goldberg getirildi.
Guerra, Goldberg'e atıfta bulunarak, “Latin kökenli bir bölgenin daha yaşlı, beyaz bir LGBT temsilcisiyle gitmesi fikri oldukça olağanüstü” dedi. “Bu seçmenlerin açıklığını gösteriyor.”
Bu yılın sonlarında Meclis koltuğundan istifa edecek olan Wendy Carrillo, genç Latin seçmenlerin bir adayın pozisyonuna ırksal veya etnik kimliklerinden çok daha fazla bağlı olduklarını bulduğunu söyledi.
“Etnik siyasetin ötesine bakan ve değer odaklı liderlik görmek isteyen daha yeni bir Latin oylama bloğu var” dedi.
Boyle Heights sakini 28 yaşındaki Derek Mejia da bu görüşü yineledi. Evde annesiyle birlikte yaşayan Mejia, adayın yarışından çok kiranın yüksek maliyetine odaklandığını söyledi.
“Ben daha çok politika ve sonuçlarla ilgileniyorum” dedi.
Los Angeles'ın ilk Filipinli Amerikalı seçilmiş yetkilisi Şehir Kontrolörü Kenneth Mejia, son haftalarda Jurado için kampanya yürütüyordu. O da destek Los Angeles Walks'un eski başkanı Yi, 54. Meclis'te ve Kim, 34. Kongre Bölgesi yarışında. Hem Yi hem de Kim Koreli Amerikalılar.
Geçen ay bir kampanya mitinginde konuşan Mejia, Jurado'nun tarih yazma yolunda ilerlediğini söyledi. Aynı zamanda, adayın etnik kökenine çok fazla odaklanılmaması konusunda da uyarıda bulundu.
Mejia, Jurado zaferinin Belediye Başkanı Karen Bass'ın bütçesine ve polis harcamalarına karşı çıkmaya istekli konsey üyeleri bloğunu genişleteceğini söyledi.
Kalabalığa “Kimlik siyaseti harika” dedi. “Fakat değişimi yaratan şey bu değil.”
Kaliforniya Genç Demokratları'nın Asya Pasifik Adalı grubuna başkanlık eden Hoang Nguyen, aynı zamanda Doğu Yakası yarışmalarını da takip ediyor. Kişisel kapasitesiyle, Filipinli Amerikalı olan ve 52. Meclis Bölgesi'nde çalışan Yi, Kim ve Jessica Caloza'nın kampanyalarına gönüllü olarak katıldı. Ayrıca Jurado için bir komedi bağış toplama etkinliğine katıldı.
Koreatown'da yaşayan Nguyen, bu adayları yalnızca API oldukları için değil, değerleri nedeniyle ve bazı durumlarda onları kişisel olarak tanıdığı için desteklediğini söyledi. Dördünün de Latin seçmenleri temsil etmek için çok çalışacağını söyledi.
“Sadece Asyalı Amerikalılara hizmet vermeyecekler. Bu iş böyle yürümüyor” dedi. “Hepsi Latin topluluğuna yardımda bulundu ve bunu kasıtlı olarak yaptı.”
Santiago'nun yerine aday olan Yi, seçmenlerle İngilizce, İspanyolca, Korece ve Ermenilerle konuşurken de biraz Rusça konuştuğunu söyledi. “Zamanın %80'ini İspanyolca yapıyorum” dedi.
Konseyin şu anda Asya kökenli üç üyesi bulunuyor; bunlar arasında babasını Çinli, Guatemalalı ve Meksikalıların bir karışımı olarak tanımlayan De León da var. Los Angeles'ın nüfusunun yaklaşık %12'si Asyalı olup, buna şehir merkezine yakın Filipinli topluluklar da dahildir.
Perde arkasında Av. General Rob Bonta'nın hukuk ekibi, şehrin 15 belediye bölgesinin çizilme şeklinin Latinler için yeterli temsil sağlayıp sağlamadığı konusunda endişelerini dile getirdi. Bonta'nın ekibi yeni haritalar oluşturmak için şehre baskı yaptı; bu talep seçimden sonra konsey tarafından ele alınabilir.
Los Angeles Belediye Meclisi adayı Ysabel Jurado, Mart ayında Highland Park'taki ailesinin evinin önünde. Kendisi “bu bölgeyi ve bu tarihsel Latin topluluklarını satmayacağını” söyledi.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Haftalardır süren sert kampanyalara rağmen De León ve Jurado'nun pek çok ortak noktası var. Her ikisi de göçmenler tarafından büyütülmüş ve organize emeğin müttefikleridir. Her ikisi de düşük gelirli kiracıların yerinden edilmesiyle mücadele etme sözü verdi.
Jurado, yaşam deneyimlerinin bölge için evrensel olduğunu söyledi. 18 yaşında bir çocuğu vardı, yiyecek yardımına muhtaçtı ve kısmen yüksek barınma maliyetleri nedeniyle babasıyla birlikte yaşıyordu.
Kampanyası, LA İlçe Amiri Hilda Solis de dahil olmak üzere önde gelen Latin liderlerin yer aldığı İspanyolca videolar yayınladı. Kampanya aynı zamanda %61'i Latin ve yaklaşık %15'i Asyalı olan bölgede Filipinli sivil gruplarla etkinlikler düzenledi.
Jurado bir röportajında bölgenin son iki Latin temsilcisinin (şu anda yolsuzluk suçlamasıyla 13 yıl hapis cezasını çeken De León ve Jose Huizar) seçmenlerine “ihanet ettiğini” söyledi.
“Latin kökenli olduğumu iddia etmek için burada değilim. Gerçek bir müttefik olmak için buradayım” dedi. “Bu bölgeyi ve bu tarihsel Latin topluluklarını satmayacağım.”
57 yaşındaki De León, sicilinin ve kampanya mesajının arkasında durdu ve bölge için akıcı İspanyolca konuşan ve bölge sakinlerinin çoğunluğuyla kültürel bağları paylaşan bir temsilciye sahip olmanın önemli olduğunu söyledi.
Bu bağlantının, Eyalet Yasama Meclisi'nde Kaliforniya'yı bir “kutsal eyalet” olarak belirlemek ve sürücü ehliyetlerini izinsiz göçmenlerin kullanımına sunmak için mücadele etmesinin nedeni olduğunu söyledi.
“Temsil sadece kutuların işaretlenmesinden ibaret değildir. Bu, yaşanmış deneyimlerle ve bir topluluğun ihtiyaçlarının ve mücadelelerinin derinlemesine anlaşılmasıyla ilgili” dedi annesi Guatemala'lı olan ve evleri temizleyen De León.
Yakın zamanda yapılan iki dilli bir aday tartışmasında De León çoğunlukla hızlı İspanyolca konuşurken, Jurado bir tercümana ve gizlice gizlenmiş bir kulaklığa güvenerek son sözlerini İngilizce olarak verdi.
Eyalet Meclisi adayı Jessica Caloza, Los Angeles İlçe Denetçisi Hilda Solis (solda) ile birlikte Doğu Los Angeles'taki Teresita's'ta kampanya yürütüyor.
(Nick Agro/The Times İçin)
Caloza, Carrillo'yu değiştirme yarışında düzinelerce işçi sendikasından destek aldı ve seçmenlerin posta kutularını kampanya reklamlarıyla doldurdu. Asya Pasifik Adalı Liderliği PAC da onun adına birden fazla posta gönderdi; bunlardan birinde “Asya Nefretini Durdurun” yazılı bir pankart tutan bir kadın vardı.
Caloza, 4 yaşındayken ailesiyle birlikte Filipinler'den ABD'ye taşındı. Ailesi düşük ücretli işlerde çalışıyordu. Altı çocuğun en küçüğü olarak ailede üniversite diploması alan ilk kişi oldu.
“Göçmen, işçi sınıfı bir ailede büyüme hikayem bu bölgede yankı uyandırıyor çünkü öyle bu bölge,” dedi eski bayındırlık işleri komiseri Caloza.
Caloza'nın rakibi Franky Carrillo (Wendy ile akrabalığı yok) şu ana kadar tek bir kampanya postası gönderdi. Destekçileri arasında ABD Temsilcisi Tony Cárdenas (D-Pacoima), Eyalet Senatörü María Elena Durazo (D-Los Angeles) ve Meclis Üyesi Eunisses Hernandez yer alıyor.
Franky Carrillo haksız yere cinayetten suçlu bulundu ve yirmi yıl hapis cezasına çarptırıldı. Artık Los Angeles Masumiyet Projesi'nin danışmanı olarak adayın “yaşanmış deneyiminin” ve karakterinin etnik kökenlerinden daha önemli olduğunu söyledi.
İspanyolca konuşan Franky Carrillo, bazı sakinlerin kendisine Latin kökenli bir temsilci istediklerini söylediklerini söyledi.
Bir e-postada, “Fakat seçmenlerden kendilerinin veya bir aile üyesinin adalet sistemindeki adaletsizlik deneyimimi benimsediğini daha sık duyuyorum” dedi. “Onların da sağlık sigortası olmayan ve vefat eden bir ebeveyni olduğunu söylediler.”
Meksika Amerikan Yasal Savunma ve Eğitim Fonu başkanı ve genel danışmanı Thomas A. Saenz, Doğu Yakası yarışmalarında Latin kökenli olmayan adayların galip gelmesinden endişe duymadığını söyledi. Demografi göz önüne alındığında, kim kazanırsa kazansın Latin seçmenlerine hizmet etmesi gerekecek, aksi takdirde başını siyasi açıdan belaya sokacak.
“Günün sonunda çeşitliliğin anlamı budur” dedi.